domingo, 31 de mayo de 2009

La conjura de los Necios de John Kennedy Toole



Otro libro del concurso de recomendaciones de mi empresa. Este ya lo había leído hace tiempo, cuando era joven, y recuerdo que me había gustado.

Lo he cogido con muchas ganas, animado por el recuerdo, pero me he ido desinflando a medida que lo leía. La vida sin sentido de Ignatius J. Reilly, su temperamento, su desmedido egoísmo, sus manías, sus pensamientos me han ido creando una sensación de lastima y pena. Y aunque al final todo se resuelve fantásticamente y las personas perjudicadas por las acciones de Ignatius, salen recompensadas, esta segunda lectura no me ha entretenido tanto como la primera vez ; quizás sea por la edad ó la responsabilidad del trabajo, mis hijas... pero no me identificaba más con la pobre madre, desesperada por las locuras de su hijo.

La historia esta bien narrada, los protagonistas van apareciendo en escena, relacionándose con Ignatius...Jones, Mancuso, George, Claude... aunque en ocasiones las disgregaciones escritas por Ignatius en su diario, te apartan un poco de la trama del libro; pero dan una pincelada de la salud mental del que escribe el diario. Ignatius, se ve abocado a trabajar, y llevar dinero a casa, en una fábrica de pantalones, como vendedor de perritos, y a través de sus acciones caóticas conseguirá desenmascarar a una banda dedicada al... no lo diré.

Nueva Orleans puede ser una extensa ciudad, pero nuestros protagonistas, con sus encuentros la convierten en un “pañuelo”.

En el fondo la novela se sirve de un ser despreciable para lanzar una dura crítica contra la sociedad, el miedo a los comunistas, la libertad sexual, y la discriminación racial...
Nada más abrir el libro te encuentras con esta cita de Jonathan Switf: “Cuando en el mundo aparece un verdadero genio, puede identificársele por este signo: todos los necios se conjuran contra él". Ahora Ignatius de Genio tiene bastante poco.


Posiblemente de los que llevo leídos del concurso de recomendaciones sea el que menos me haya gustado, pero como digo quizás sea ya por la edad...



lunes, 25 de mayo de 2009

Todo lo que debe saber sobre la segunda guerra mundial de Jesús Hernández


Siento que empiezo a tener adicción por los libros de Jesús Hernández, su forma de contar la historia, descubriéndonos aspectos y acciones poco tratadas, y tan diferente a la que nos contaron en el colegio.

Su último libro, Todo lo que debe saber sobre la segunda guerra mundial , es una revisión ampliada de uno anterior escrito en el 2006. En casi quinientas páginas resume de manera brillante, seis años de guerra, recorriendo todos los continentes..

Los Aliados como vencedores y más concretamente ingleses y franceses se han encargado de contarnos su guerra mundial; destacando batallas y hechos que les beneficiaban y silenciando aquellos en que no salían tan bien parados. Jesús Hernández se encarga de ir repasando los hechos de esos años, y mostrándonos la historia tal como fue... el verdadero papel de Francia en la contienda, los errores de Hitler, el ego de Montgomery y Patton, la entrega de los marines, las omisiones de los soviéticos, los ataques japoneses.

Me ha gustado encontrarme aspectos sobre los que poco o nada había leído...el ensayo del día-D, Dieppe; la operación Market-Garden, , el ejercito rojo en Varsovia, la masacre de Katyn, y la lucha en el Pacífico.

Algo que ya destaqué en los libros de Jesús y es que al finalizar el capítulo indica algunas películas relacionadas con el tema, y en esta ocasión, añade una reseña sobre los protagonistas.

Este libro, te da una visión global, de conjunto y sirve para enmarcar las anécdotas, los hechos insólitos, y las historias asombrosas que Jesús nos ha ido contando a lo largo de estos años, en sus diferentes libros.

He leído libros de historia, pero la cercanía de este autor, no la he encontrado, en casi ninguno. Desde este pequeño rincón de la blogosfera sólo puedo recomendar la lectura de los libros de Jesús Hernández.

Me gusta que me recomienden libros, pero no que me los dejen, porque si me gusta, no los devuelvo. Tampoco suelo ofrecer mis libros, pero con este haré una excepción, se lo dejaré a mi amigo Alfonso, para meterle el gusanillo de la segunda guerra mundial.

martes, 12 de mayo de 2009

Colón en Castilla de Demetrio Ramos Pérez


El pasado domingo 3, estuve en la Feria del Libro de Valladolid, y me compre tres libros relacionados con los descubrimientos y Colón.

Este primer libro es de Demetrio Ramos, ilustre historiador vallisoletano, que con motivo del aniversario de la muerte de Colón reedito el Ayuntamiento de Valladolid.

El libro tiene tres partes diferenciadas, una primera en que desentraña la presencia de Colón entre los años 1485-1492, acompañando a la corte de los Reyes Católicos, esperando por su apoyo al proyecto que les presentaba; una segunda parte ya en 1506 narrando los últimos días de vida del Almirante; y una tercera parte en que analiza la presencia de castellanos en el primer viaje de descubrimiento.

Muchos datos curiosos van desgranándose a lo largo del libro. Los Reyes Católicos dejan en manos de Fray Hernando de Talavera, prior del Monasterio del Prado y confesor de la reina; el estudio de la viabilidad del viaje. Demetrio Ramos basándose en documentos indirectos supone que Colón y Hernando de Talavera, en su marcha tras la corte, se irían hospedando en los diferentes monasterios que los jerónimos tienen por tierras castellanas.

La imagen que conservamos de la celebración de una Junta en la Universidad de Salamanca, donde matemáticos, astrónomos, frailes discuten con Colón sobre la viabilidad del proyecto, no es más que producto de la imaginación de los pintores N. Barabino, y Julio Röting y de un texto de 1617 del dominico Fray Antonio de Remesal. Esta reunión nunca se produjo. No existe ningún registro documentado de dicha reunión y la corte tan solo permaneció 4 días en Salamanca. ( 7 al 11 de abril 1486).

Cristóbal Colón. en los últimos días de su vida aún tiene esperanzas en recuperar su derechos, a través de su hermano envía cartas a Doña Juana de Castilla y a Felipe el Hermoso que llegan para hacerse cargo del Reino, incluso se ofrece para un quinto viaje. No está claro en que día murió, su hijo Diego y de Las Casas, indican el día 20 de mayo, día de la Ascensión; pero ese año de 1506,el día de la Ascensión fue el 19. Los cronistas de la ciudad, no mencionan este acontecimiento... un silencio absoluto. Otros autores hablan del invierno, de marzo.

Se supone que fue enterrado en el convento de San Francisco, en la capilla de los Cabras, de Luis de la Cerda, hasta su traslado a la capilla de Santa Ana del monasterio de las Cuevas de Sevilla. Seguramente en 1509.

He disfrutado del libro, leyendo sobre Cristóbal Colón y sus pasos por tierras castellanas: Medina del Campo, Medina de Rioseco, Arevalo, Valladolid, Salamanca, Montamarta... Demetrio Ramos nos hace ver que muchas de las ideas que tenemos sobre Colón son fruto de ver escritas en varios textos la misma idea, hasta que adquieren la condición de “verdad”.

Para Demetrio Ramos, el historiador debe ir cruzando las fuentes, por dispares que estas sean, para con ese entramado ir sacando los hechos reales a la superficie.

En casa, y por varios motivos, universidad, Archivo de Simancas; siempre oí hablar de Demetrio Ramos, sobre sus libros, el nuevo mundo, la categoría de persona que era. Nació y murió en Valladolid. Hay algunos artículos en la web, que pueden dar un semblante de este gran
historiador.(http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/pdf/355/35509049.pdf)




miércoles, 6 de mayo de 2009

Siete casas en Francia de Bernardo Atxaga



El pasado día 23 de Abril fue el dia del libro y con esta excusa, compre la última novela de Bernardo Atxaga: "Siete casas en Francia". De Atxaga ya había leído “el hijo del acordeonista” y me dejo un agradable recuerdo.

Siete casas en Francia se desarrolla en África, en el Congo Belga, en Yangambi, donde llega un joven y enigmático soldado Chrysostome Liège para incorporarse a la Force Publiquè. El distanciamiento que marca ante el resto de oficiales, su puntería, su cinta azul, sus medallas, su persistencia en la pureza... le acabará convirtiendo en centro de envidias...

La presencia de Chrysostome servirá para ir conociendo a Lalande Biran, el capitán de la estación militar, mediocre poeta , cuyo objetivo último es obtener dinero para comprar a su mujer la séptima casa en Francia y volver a Paris. Dinero que no proviene de su sueldo de soldado, sino de oscuros negocios de tráfico de caoba, marfil, en compañía del teniente del puesto Van Thiegel. Al servicio del capitán el oficial Donatien, perrito faldero y encargado del almacén. .

Una novela sencilla, muy bien contada, con un cuidado lenguaje, no entrando en detalles innecesarios ante algunos hechos narrados, ya sean de violencia, de sexo...en alguna ocasión ya he comentado que algunos autores, abusan de estos recursos..como si un libro no pudiera publicarse si no tiene su dosis de sexo, de violencia, de ataque a instituciones.

La novela me ha gustado, así como el marco de la misma. Todos hemos leído sobre lo que hicieron los españoles en América, pero pocos hemos leído algo sobre Leopoldo II y su Congo Belga, los abusos en la colonia y los millones de muertos, y estamos hablando del 1890.



Como se vislumbra a lo largo del libro, desde la capital poco se conocía sobre lo que realmente pasaba en la colonia...debía justificarse cada cartucho empleado, cada esclavo que se quitaba del caucho, y en Yangambi el capitán del destacamento era la ley y hacia lo que más le convenía.

Y una frase: "El primer paso para obtener algo de alguien es tratarlo como si fuera un amigo o un viejo conocido"...