lunes, 25 de mayo de 2009

Todo lo que debe saber sobre la segunda guerra mundial de Jesús Hernández


Siento que empiezo a tener adicción por los libros de Jesús Hernández, su forma de contar la historia, descubriéndonos aspectos y acciones poco tratadas, y tan diferente a la que nos contaron en el colegio.

Su último libro, Todo lo que debe saber sobre la segunda guerra mundial , es una revisión ampliada de uno anterior escrito en el 2006. En casi quinientas páginas resume de manera brillante, seis años de guerra, recorriendo todos los continentes..

Los Aliados como vencedores y más concretamente ingleses y franceses se han encargado de contarnos su guerra mundial; destacando batallas y hechos que les beneficiaban y silenciando aquellos en que no salían tan bien parados. Jesús Hernández se encarga de ir repasando los hechos de esos años, y mostrándonos la historia tal como fue... el verdadero papel de Francia en la contienda, los errores de Hitler, el ego de Montgomery y Patton, la entrega de los marines, las omisiones de los soviéticos, los ataques japoneses.

Me ha gustado encontrarme aspectos sobre los que poco o nada había leído...el ensayo del día-D, Dieppe; la operación Market-Garden, , el ejercito rojo en Varsovia, la masacre de Katyn, y la lucha en el Pacífico.

Algo que ya destaqué en los libros de Jesús y es que al finalizar el capítulo indica algunas películas relacionadas con el tema, y en esta ocasión, añade una reseña sobre los protagonistas.

Este libro, te da una visión global, de conjunto y sirve para enmarcar las anécdotas, los hechos insólitos, y las historias asombrosas que Jesús nos ha ido contando a lo largo de estos años, en sus diferentes libros.

He leído libros de historia, pero la cercanía de este autor, no la he encontrado, en casi ninguno. Desde este pequeño rincón de la blogosfera sólo puedo recomendar la lectura de los libros de Jesús Hernández.

Me gusta que me recomienden libros, pero no que me los dejen, porque si me gusta, no los devuelvo. Tampoco suelo ofrecer mis libros, pero con este haré una excepción, se lo dejaré a mi amigo Alfonso, para meterle el gusanillo de la segunda guerra mundial.

martes, 12 de mayo de 2009

Colón en Castilla de Demetrio Ramos Pérez


El pasado domingo 3, estuve en la Feria del Libro de Valladolid, y me compre tres libros relacionados con los descubrimientos y Colón.

Este primer libro es de Demetrio Ramos, ilustre historiador vallisoletano, que con motivo del aniversario de la muerte de Colón reedito el Ayuntamiento de Valladolid.

El libro tiene tres partes diferenciadas, una primera en que desentraña la presencia de Colón entre los años 1485-1492, acompañando a la corte de los Reyes Católicos, esperando por su apoyo al proyecto que les presentaba; una segunda parte ya en 1506 narrando los últimos días de vida del Almirante; y una tercera parte en que analiza la presencia de castellanos en el primer viaje de descubrimiento.

Muchos datos curiosos van desgranándose a lo largo del libro. Los Reyes Católicos dejan en manos de Fray Hernando de Talavera, prior del Monasterio del Prado y confesor de la reina; el estudio de la viabilidad del viaje. Demetrio Ramos basándose en documentos indirectos supone que Colón y Hernando de Talavera, en su marcha tras la corte, se irían hospedando en los diferentes monasterios que los jerónimos tienen por tierras castellanas.

La imagen que conservamos de la celebración de una Junta en la Universidad de Salamanca, donde matemáticos, astrónomos, frailes discuten con Colón sobre la viabilidad del proyecto, no es más que producto de la imaginación de los pintores N. Barabino, y Julio Röting y de un texto de 1617 del dominico Fray Antonio de Remesal. Esta reunión nunca se produjo. No existe ningún registro documentado de dicha reunión y la corte tan solo permaneció 4 días en Salamanca. ( 7 al 11 de abril 1486).

Cristóbal Colón. en los últimos días de su vida aún tiene esperanzas en recuperar su derechos, a través de su hermano envía cartas a Doña Juana de Castilla y a Felipe el Hermoso que llegan para hacerse cargo del Reino, incluso se ofrece para un quinto viaje. No está claro en que día murió, su hijo Diego y de Las Casas, indican el día 20 de mayo, día de la Ascensión; pero ese año de 1506,el día de la Ascensión fue el 19. Los cronistas de la ciudad, no mencionan este acontecimiento... un silencio absoluto. Otros autores hablan del invierno, de marzo.

Se supone que fue enterrado en el convento de San Francisco, en la capilla de los Cabras, de Luis de la Cerda, hasta su traslado a la capilla de Santa Ana del monasterio de las Cuevas de Sevilla. Seguramente en 1509.

He disfrutado del libro, leyendo sobre Cristóbal Colón y sus pasos por tierras castellanas: Medina del Campo, Medina de Rioseco, Arevalo, Valladolid, Salamanca, Montamarta... Demetrio Ramos nos hace ver que muchas de las ideas que tenemos sobre Colón son fruto de ver escritas en varios textos la misma idea, hasta que adquieren la condición de “verdad”.

Para Demetrio Ramos, el historiador debe ir cruzando las fuentes, por dispares que estas sean, para con ese entramado ir sacando los hechos reales a la superficie.

En casa, y por varios motivos, universidad, Archivo de Simancas; siempre oí hablar de Demetrio Ramos, sobre sus libros, el nuevo mundo, la categoría de persona que era. Nació y murió en Valladolid. Hay algunos artículos en la web, que pueden dar un semblante de este gran
historiador.(http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/pdf/355/35509049.pdf)




miércoles, 6 de mayo de 2009

Siete casas en Francia de Bernardo Atxaga



El pasado día 23 de Abril fue el dia del libro y con esta excusa, compre la última novela de Bernardo Atxaga: "Siete casas en Francia". De Atxaga ya había leído “el hijo del acordeonista” y me dejo un agradable recuerdo.

Siete casas en Francia se desarrolla en África, en el Congo Belga, en Yangambi, donde llega un joven y enigmático soldado Chrysostome Liège para incorporarse a la Force Publiquè. El distanciamiento que marca ante el resto de oficiales, su puntería, su cinta azul, sus medallas, su persistencia en la pureza... le acabará convirtiendo en centro de envidias...

La presencia de Chrysostome servirá para ir conociendo a Lalande Biran, el capitán de la estación militar, mediocre poeta , cuyo objetivo último es obtener dinero para comprar a su mujer la séptima casa en Francia y volver a Paris. Dinero que no proviene de su sueldo de soldado, sino de oscuros negocios de tráfico de caoba, marfil, en compañía del teniente del puesto Van Thiegel. Al servicio del capitán el oficial Donatien, perrito faldero y encargado del almacén. .

Una novela sencilla, muy bien contada, con un cuidado lenguaje, no entrando en detalles innecesarios ante algunos hechos narrados, ya sean de violencia, de sexo...en alguna ocasión ya he comentado que algunos autores, abusan de estos recursos..como si un libro no pudiera publicarse si no tiene su dosis de sexo, de violencia, de ataque a instituciones.

La novela me ha gustado, así como el marco de la misma. Todos hemos leído sobre lo que hicieron los españoles en América, pero pocos hemos leído algo sobre Leopoldo II y su Congo Belga, los abusos en la colonia y los millones de muertos, y estamos hablando del 1890.



Como se vislumbra a lo largo del libro, desde la capital poco se conocía sobre lo que realmente pasaba en la colonia...debía justificarse cada cartucho empleado, cada esclavo que se quitaba del caucho, y en Yangambi el capitán del destacamento era la ley y hacia lo que más le convenía.

Y una frase: "El primer paso para obtener algo de alguien es tratarlo como si fuera un amigo o un viejo conocido"...

martes, 28 de abril de 2009

La cólera de Atila de José Luis Rodríguez del Corral.


Entre la historia y la leyenda...así se presenta este libro, que nos narrando unos hechos, que terminarán con la entrada de Atila en el mismo corazón del imperio romano. Una historia tejida alrededor de la hermana del emperador Valentiniano III, y su decisión de desposarse con Atila y con ello ofrecerle la mitad del imperio.

El protagonista de la novela Concordio, es un joven con una voz prodigiosa, que entra al servicio de Domitila, allí conocerá el amor, que le llevará a viajar en una embajada para Atila al servicio de la hermana del emperador, con Atila acabará recorriendo parte de Europa y participando como observador de la batalla en Campos Cataláunicos, y entrando en Italia.

El libro termina con una nota histórica a modo de epílogo: “Este libro contiene, sin duda, anacronismos e inexactitudes debidas al ignorancia del autor, más también tiene falsedades deliberadas, tanto por seguir leyendas que se averiguaron fabulosas, como por alterar sucesos ciertos para una mejor eficacia dramática”. José Luis Rodríguez del Corral, tiene el detalle de dedicarle unas páginas de desvelar todas las “mentiras históricas” que ha ido deslizando en el libro.

Creo que si un libro se presenta “entre la historia y la leyenda” debe al menos respetar la misma, no me ha gustado descubrir al final de libro que parte del marco histórico donde se desarrolla la acción son fruto de la imaginación del autor. Si este “pequeño” detalle se deja claro desde el principio, el lector ya sabe a que atenerse.

Otro libro sobre Atila que leo y que siento que me falta algo, al finalizar el libro...ya me pasó con
ATILA el fin del mundo vendrá del este de William Napier. Y de este libro podemos decir algo parecido...es entretenido para pasar el rato, sabiendo que sólo puedes quedarte con los nombres, porque los hechos históricos están tergiversados e incluso inventados...

Correr tras el propio sombrero de G.K. Chesterton

Mi mujer ha querido sorprenderme y me ha regalado este libro de Chesterton, conocía algo de este autor, pero nunca había leído sus artículos y eso es lo que son los capítulos de este libro, son reflexiones sobre personajes, libros y hechos acontecidos en al época de Chesterton

Con su escritura irónica, reflexiva, te hace ver que cualquier hecho sencillo en la vida, puede ser todo un acontecimiento. Sabe transmitir la alegría por vivir, y como debemos dedicar algo de tiempo a pensar.

Todo el libro destila la gran cultura del autor, haciendo referencias a otros autores y lo que más me ha llamado la atención conociendo por sus nombres a los protagonistas de las diferentes novelas que nombra, son artículos y como tal están trabajados, pero la agilidad mental para traer a colación los personajes de Marc Twain, de Shakespeare, Lewis Carrol, Rudyard Kipling me parece destacable.

Entre los capítulos tratados, destaco algunos : Un retrato de Shakespeare, el libro de Job, Buenas historias echadas a perder por grandes autores...como algunos autores después de desarrollar una extraordinaria historia, la echan a perder al contarnos el final.

Y una idea que desarrolla en un par de artículos, y que puede resumirse en esta estupenda frase: “La cordura siempre es descuidada, la locura siempre es cuidadosa”

Leer un libro de artículos, lleva su tiempo, primero porque son temas diferentes que hay que reposar, asimilar, y segundo que no te engancha como una novela, y no sientes la necesidad de saber como acaba el libro.

Gilbert Keith Chesterton (Londres, 1874-Beaconsfield, Buckinghamshire, 1936), prolífico escritor que cultivó todos los géneros literarios y que destacó especialmente en el periodístico, es conocido sobre todo por las historias de misterio del padre Brown, así como por las biografías de Charles Dickens y de San Francisco de Asís, y las obras Ortodoxia, El Napoleón de Notting Hill y El hombre que fue jueves, entre otras.

domingo, 12 de abril de 2009

El Ejército perdido de Valerio Massimo Manfredi


[ Se nota que he estado de vacaciones, sin conexión a internet...tengo comentarios atrasados]


Ví aparecer este libro, pero tenía aún el recuerdo de 300, y supuse que sería algo parecido. No ha sido hasta que lo he visto en el circulo de lectores, cuando me he decidido a leerlo.

Es en las notas finales del libro, cuando Manfredi nos descubre que parte de la novela está basada en hechos reales, y como “El Ejército perdido“ está basado en el relato de Jenofonte, “Anábasis”. En el se relata la marcha de diez mil mercenarios griegos, que sirven a los intereses de Ciro, en contra de su hermano Artajerjes. Y como el ejercito, una vez que Ciro ha muerto, tiene que recorrer más de 6.000 Km por el Kurdistán , Armenia en busca del mar y de las ciudades griegas, en su vuelta a casa. Manfredi nos cuenta que incluso Alejandro Magno siguió el relato de Jenofonte, en su conquista del imperio Persa.

La novela esta narrada desde la perspectiva de una muchacha, Abira que acompaña al ejercito. Un día abandonó su aldea tras un “soldado” que apareció junto al pozo...Jenofonte. A lo largo de la narración la descripción de los movimientos del ejercito son descritos con mayor detalle táctico, conforme la protagonista Abira se va familiarizándose con la vida castrense. Adereza la novela con unos toques de política, ya que existen muchos intereses para que el ejercito no vuelva a casa.

El libro se hace un poco pesado, al menos en los capítulos en que atraviesan las cordilleras, donde la nieve y los ataques de los bárbaros son continuos...si el autor pretendía trasladarnos el agobio y la monotonía de esos días, lo ha logrado. Esto no le resta interés al libro y he de reconocer que en conjunto el libro me ha gustado.

Con la perspectiva de los años, y la dificultad que esto conlleva, Manfredi busca una razón para justificar los hechos que nos relata, y esta sería una conspiración de Esparta , interesada en la derrota del imperio Persa, pero sin "molestarlos", de esta manera deciden apoyar a Ciro y a su ejercito de los diez mil.


Leyendo la reseña biográfica de Manfredi, llama la atención los estudios en Topografía del Mundo Antiguo, es arqueólogo y un prolífico autor...la trilogía de Alexandros, El faraón del desierto, El talismán de Troya, La última legión.


Novelar la historia, es una manera de darla a conocer; casi siempre suelen tratarse de episodios aislados, adornados con una bonita “historia” paralela que sirve de correa de transmisión. Me gusta leer este tipo de libros, pues de todos se puede aprender algo... creo que lo importante es disfrutar con la lectura y crear el hábito de lectura en los niños.


El emblema del traidor de Juan Gómez-Jurado.


De vacaciones en Bueu, me han recomendado este libro, entre otras cosas porque el autor estuvo escribiendo la novela en este pequeño pueblo costero y asistirá a un encuentro literario.

La idea del argumento surge en una visita del autor a una librería de Vigo, su dueño le contó una anécdota ocurrida hace muchos años a su abuelo, allá por 1940. Este recogió en un bote a la deriva en el estrecho de Gibraltar a varias personas, sorprendentemente estas, eran rubias y de ojos azules...alemanes, le pidieron que las llevase a Portugal y así lo hizo. Años más tarde se volverían a encontrar y el alemán le entrego una extraña condecoración. A partir de este hecho, Juan Gómez-Jurado construye una estupenda novela.

Hacía mucho que no tenía la necesidad de terminar el libro... la trama acaba enganchando de tal manera que tienes que seguir leyendo. Los personajes, sus relaciones, el ritmo de la narración, la historia... tan bien construida que en dos días he terminado el libro. Y es de los mejores que me he leído últimamente.

El libro comienza con la mencionada anécdota, en el estrecho de Gibraltar. El resto se desarrolla en Munich treinta años antes...va relatando la historia de una familia, Paul Reiner, su madre, sus tíos los barones von Schroeder, su primo Jürgen y Alys y Manfred Tannenbaum. Las relaciones entre ellos, amores, odios, mentiras, venganzas...

Las capítulos de la novela están agrupados en años, y relacionados con los niveles de la masonería, conforme el protagonista va comprendiendo la verdad de su vida. La masonería está presente en el libro, pero creo que no influye de manera significativa en la trama principal, es una pequeña pieza de la historia, pero necesaria para entender la novela con una perspectiva global...en el epílogo Juan Gómez –Jurado lo deja todo más claro.

La manera de narrar, los diálogos de los protagonistas, incluyendo además en cursiva sus pensamientos hace que seguir la historia sea fácil, y que en ningún momento se pierda el hilo argumental. A través de los pensamientos, vas conociendo que hay algo oculto en la historia, que existen aspectos en la vida de Paul, que él desconoce.

A lo largo del libro, y en varios momentos; el autor pone en boca del protagonista el aburrimiento y perdida de tiempo que suponen los ritos masónicos, la mala impresión que causa la persona de Hitler, el desastre de las guerras, y deja traslucir que es el dinero, la avaricia la que mueve las voluntades y es causa de las desgracias.


Me ha gustado la siguiente frase: “...en las guerras no hay voluntarios, sólo imbéciles y desalmados. Y los segundos se quedan en casa.”

En resumen, un buen libro, una buena historia y un autor al que se debe seguir. Personalmente intentaré hacerme con su otras dos novelas: Espía de Dios y Contrato con Dios.