El Ejército perdido de Valerio Massimo Manfredi

[ Se nota que he estado de vacaciones, sin conexión a internet...tengo comentarios atrasados]

Ví aparecer este libro, pero tenía aún el recuerdo de 300, y supuse que sería algo parecido. No ha sido hasta que lo he visto en el circulo de lectores, cuando me he decidido a leerlo.

Es en las notas finales del libro, cuando Manfredi nos descubre que parte de la novela está basada en hechos reales, y como “El Ejército perdido“ está basado en el relato de Jenofonte, “Anábasis”. En el se relata la marcha de diez mil mercenarios griegos, que sirven a los intereses de Ciro, en contra de su hermano Artajerjes. Y como el ejercito, una vez que Ciro ha muerto, tiene que recorrer más de 6.000 Km por el Kurdistán , Armenia en busca del mar y de las ciudades griegas, en su vuelta a casa. Manfredi nos cuenta que incluso Alejandro Magno siguió el relato de Jenofonte, en su conquista del imperio Persa.

La novela esta narrada desde la perspectiva de una muchacha, Abira que acompaña al ejercito. Un día abandonó su aldea tras un “soldado” que apareció junto al pozo...Jenofonte. A lo largo de la narración la descripción de los movimientos del ejercito son descritos con mayor detalle táctico, conforme la protagonista Abira se va familiarizándose con la vida castrense. Adereza la novela con unos toques de política, ya que existen muchos intereses para que el ejercito no vuelva a casa.

El libro se hace un poco pesado, al menos en los capítulos en que atraviesan las cordilleras, donde la nieve y los ataques de los bárbaros son continuos...si el autor pretendía trasladarnos el agobio y la monotonía de esos días, lo ha logrado. Esto no le resta interés al libro y he de reconocer que en conjunto el libro me ha gustado.

Con la perspectiva de los años, y la dificultad que esto conlleva, Manfredi busca una razón para justificar los hechos que nos relata, y esta sería una conspiración de Esparta , interesada en la derrota del imperio Persa, pero sin "molestarlos", de esta manera deciden apoyar a Ciro y a su ejercito de los diez mil.

Leyendo la reseña biográfica de Manfredi, llama la atención los estudios en Topografía del Mundo Antiguo, es arqueólogo y un prolífico autor...la trilogía de Alexandros, El faraón del desierto, El talismán de Troya, La última legión.

Novelar la historia, es una manera de darla a conocer; casi siempre suelen tratarse de episodios aislados, adornados con una bonita “historia” paralela que sirve de correa de transmisión. Me gusta leer este tipo de libros, pues de todos se puede aprender algo... creo que lo importante es disfrutar con la lectura y crear el hábito de lectura en los niños.

El emblema del traidor de Juan Gómez-Jurado.

De vacaciones en Bueu, me han recomendado este libro, entre otras cosas porque el autor estuvo escribiendo la novela en este pequeño pueblo costero y asistirá a un encuentro literario.

La idea del argumento surge en una visita del autor a una librería de Vigo, su dueño le contó una anécdota ocurrida hace muchos años a su abuelo, allá por 1940. Este recogió en un bote a la deriva en el estrecho de Gibraltar a varias personas, sorprendentemente estas, eran rubias y de ojos azules...alemanes, le pidieron que las llevase a Portugal y así lo hizo. Años más tarde se volverían a encontrar y el alemán le entrego una extraña condecoración. A partir de este hecho, Juan Gómez-Jurado construye una estupenda novela.

Hacía mucho que no tenía la necesidad de terminar el libro... la trama acaba enganchando de tal manera que tienes que seguir leyendo. Los personajes, sus relaciones, el ritmo de la narración, la historia... tan bien construida que en dos días he terminado el libro. Y es de los mejores que me he leído últimamente.

El libro comienza con la mencionada anécdota, en el estrecho de Gibraltar. El resto se desarrolla en Munich treinta años antes...va relatando la historia de una familia, Paul Reiner, su madre, sus tíos los barones von Schroeder, su primo Jürgen y Alys y Manfred Tannenbaum. Las relaciones entre ellos, amores, odios, mentiras, venganzas...

Las capítulos de la novela están agrupados en años, y relacionados con los niveles de la masonería, conforme el protagonista va comprendiendo la verdad de su vida. La masonería está presente en el libro, pero creo que no influye de manera significativa en la trama principal, es una pequeña pieza de la historia, pero necesaria para entender la novela con una perspectiva global...en el epílogo Juan Gómez –Jurado lo deja todo más claro.

La manera de narrar, los diálogos de los protagonistas, incluyendo además en cursiva sus pensamientos hace que seguir la historia sea fácil, y que en ningún momento se pierda el hilo argumental. A través de los pensamientos, vas conociendo que hay algo oculto en la historia, que existen aspectos en la vida de Paul, que él desconoce.

A lo largo del libro, y en varios momentos; el autor pone en boca del protagonista el aburrimiento y perdida de tiempo que suponen los ritos masónicos, la mala impresión que causa la persona de Hitler, el desastre de las guerras, y deja traslucir que es el dinero, la avaricia la que mueve las voluntades y es causa de las desgracias.

Me ha gustado la siguiente frase: “...en las guerras no hay voluntarios, sólo imbéciles y desalmados. Y los segundos se quedan en casa.”

En resumen, un buen libro, una buena historia y un autor al que se debe seguir. Personalmente intentaré hacerme con su otras dos novelas: Espía de Dios y Contrato con Dios.

Las claves del enigma de Colón de Antonio de la Riva.

Lo tenía por casa, no recuerdo cuando lo compre. Creo que compro más libros de los que puedo leer, seguro que Ana está de acuerdo con esta afirmación.

Un libro muy personal; una vez que se ha leído mucho sobre un tema, surge la necesidad de plasmar las propias ideas y Antonio de la Riva así lo ha hecho. El final del libro es original, un guiño a sus amigos de tertulia, dándole un toque muy literario.

Antonio de la Riva lo indica en su epílogo, no se trata de una biografía, sino de un libro de investigación... personalmente creo que ni lo uno ni lo otro. Para mi se trata de un ensayo, donde el autor repasa los hechos conocidos de la vida del Almirante, enmarcándolos en una época.

A lo largo de los capítulos va deslizando una única idea, que acabará desarrollando en los últimos capítulos: Colón desciende de los Templarios que abandonaron Europa, el 14 de octubre de 1307 del puerto de “La Rochelle” justo antes de iniciar la confiscación de sus bienes por parte de Felipe IV el Hermoso.

Para Antonio de la Riva Colon llegó a Portugal procedente de América, esta tesis podría explicar muchas cosas: Las peculiaridades de la lengua de Colón, su formación cultural y científica, su origen, su confianza en el proyecto, el conocimiento de la meteorología y de la navegación por el caribe, la presencia de indios blancos en las islas.

Pero el autor no presenta ningún documento nuevo en el que basar sus ideas, se limita a pensar sobre unos hechos pasados, en buscar una razón que pueda justificar los hechos misteriosos que rodean la vida de Colón.

Últimamente está de moda relacionar a Colon con los Templarios, y aunque no es una idea que me desagrade, no existe ningún documento que lo avale, tan solo hipótesis de trabajo, que pueden explicar ciertas lagunas de la vida de Cristóbal Colón. Pero algo falla en el razonamiento... no se debería haber encontrado templarios o descendientes de estos en América.. Acaso sólo Colón y sus hermanos pudieron sobrevivir en América para luego regresar a Europa con su proyecto.

Un hecho para pensar...si Colón estuviese buscando realmente un paso hacía Cipango porqué no continuó hacía el oeste y sin embargo se quedo dando vueltas por el caribe...

Y un detalle que no había caído sobre Colón...y es que no perdió ninguno de los barcos que tenía a su cargo en las ocho travesías oceánicas. Si bien es cierto que en el primer viaje uno encalló por una imprudencia del piloto y en el último viaje perdió los cuatro porque se pudrieron, tras más de un año navegando por el caribe... pero comparándolo con otros grandes navegantes, Colón puede considerarse el mejor de todos ellos.

Cuanto más leo sobre Colón más me ratifico en que el origen genovés del Almirante es un cuento que nos hemos creído como pardillos durante años. “La Raccolta” esta llena de incongruencias, hablan de un hombre que en nada se parece al hombre que descubrió un nuevo mundo.

Algunos historiadores indican que Colón mentía mucho...pero comenten un craso error: Tachan todo de mentira, salvo aquello que les interesa...cuando Colón dice “ de Genova salí y en Génova nací” eso lo creen a pie juntillas.

Reconozco que me apasiona este tema... se nota ??

Cometas en el Cielo de Khaled Hosseini.

Otra novela del concurso de mi empresa.

Una llamada... una frase: ”Hay una forma de volver a ser bueno”, la acumulación de recuerdos, la lucha por el amor de un padre, los celos infantiles, miedos, indecisiones y una infancia truncada.

Khaled Hosseini relata la vida en Afganistán de una familia y sus sirvientes, una relación especial, nada clasista; los juegos de los niños, la invasión por la Unión Soviética, la huida a Estados Unidos, la lucha por sobrevivir, con honestidad sin aceptar la caridad...una nueva vida. Pero siempre con un peso, un recuerdo, que no le deja alcanzar la felicidad, lleva mucho tiempo ocultando una acción, o mejor... una omisión. Pero esa llamada, veinte años después, puede significar el final de todos los problemas.

Me ha gustado la historia, aunque en algunas fases es predecible, no hay más que ir asociando personajes y vas intuyendo el hilo argumental; en otras te sorprende, dando explicación a un comportamiento. Un libro centrado en las consecuencias de un hecho, de una mentira infantil, de la búsqueda de la atención del padre, de la abnegación y dedicación de ese padre, de las costumbres de un pueblo asolado por la guerra y tras esta, el imperio del miedo de los talibanes.

Es triste recordar como la ambición de ciertas personas, puede destrozar una sociedad entera, a un pueblo entero. Como las rencillas de tiempos ya olvidados, pueden servir de excusa para oprimir y exterminar a los vecinos, a los hermanos. En un mundo globalizado, Afganistán sólo fue portada cuando existían intereses, tener un enemigo sobre el que centrar el odio. Ahora ya no interesa, aunque el pueblo afgano siga viviendo en la miseria.

En este caso sobre Khaled Hosseini, quizás convenga decir algo: Nació en 1965 en Kabul, sus padres, él diplomático y ella profesora de Farsi e Historia reciben asilo en Estados Unidos, en 1993 se licenció en medicina. Su primera novela, "Cometas en el cielo", se publicó en 2003, y su segunda novela "Mil soles espléndidos" en 2007... que sin duda habrá que leer. Esta es su página web. http://www.khaledhosseini.com

Con la edad y el tiempo nos damos cuenta de todas las cosas que hicieron nuestros padres, y si además, como es mi caso, tenemos hijos, nos damos cuenta de que todo lo que hace un padre siempre es por el bien de un hijo, aunque podamos equivocarnos, siempre contamos con el recuerdo de lo que hicieron ellos por nosotros...Hace ya más de un año que mi padre se fue, tuve la gran suerte de poder decirle cuanto le quería, y lo agradecido que estaba por su educación y ejemplo. Una vez, con mis hijas jugando a su alrededor, le pregunté si se sentía orgulloso de lo que era su hijo, y aunque ya no podía hablar, su mirada me lo dijo todo. Esa mirada siempre la llevaré en el corazón.

"Por ti lo haría mil veces..."

No es por el café de Howard Behar.

Los principios de Starbucks que aseguran el éxito... de momento no sé si te asegurarán el éxito... pero al menos te hace pensar.

Los principios y el decálogo que desarrolla a lo largo del libro pueden ser aplicables a cualquier empresa. El autor Howard Behar, tras su paso por Starbucks utiliza esta compañía para ilustrar las ideas, poniéndola de ejemplos, mostrando las bondades de su forma de dirigir una empresa. Aunque dudo mucho que si les preguntamos a los empleados del Starbucks de la esquina compartan las afirmaciones del libro sobre el compromiso de la empresa con sus empleados..bueno quizás me equivoque... tendré que preguntar.

Leerlo antes de ir a trabajar, es como si te tomaras una pequeña dosis de optimismo, con el que afrontar el día de trabajo. Aunque seguir algunas de las directrices de Howard Behar, en ocasiones se plantea como una tarea imposible, porque hay muchos condicionantes, al menos en el trabajo como consultor.

Hay una frase muy buena, que dejo aquí:

“Si quiere crecer en el próximo año, siembre granos. Si quiere crecer en los próximos diez años, plante árboles. Si quiere crecer en los próximos cien años, desarrolle personas.” (proverbio chino)

Un libro muy recomendable, tanto para aquellos que tiene personas a su cargo, como para los que quieren ser sinceros en su vida profesional y por supuesto personal. Y algo importante, que a un buen amigo le gustará; Howard Behar, ha llegado lejos, a pesar como el dice de carecer de estudios superiores, siempre aplicando el sentido común y estando en el momento justo en el sitio apropiado.

Como resumen del libro, creo que merece la pena dejar su decálogo :

• Sepa quién es usted: Use un solo sombrero
• Sepa por qué está aquí: Hágalo porque es correcto, no porque es apropiado para su curriculum
• Piense con independencia: la persona que barre debería elegir la escoba.
• Desarrolle confianza: Demuestre interés por los demás , que sí le importan
• Escuche la verdad: las paredes hablan.
• Ser responsable: Solamente la verdad suena como tal
• Actúe: Piense como una persona de acción y actúe como una persona que piensa.
• Afronte el reto: Ante todo somos seres humanos.
• Practique liderazgo: El gran ruido y la pequeña voz
• Atrévase a soñar: Diga “sí”, la palabra más poderosa en el mundo.

La crisis ninja y otros misterios de la economía actual de Leopoldo Abadía.

Hace mucho tiempo, leí un artículo en el blog de Nacho Giral. En él, se intentaba explicar la crisis en que estábamos inmersos , aunque algunos la negasen; era marzo del 2008 y entonces de Leopoldo Abadía, poco o nada se sabia. Ahora quien más o quien menos le pone cara.

Volví a releer los argumentos de Leopoldo en su blog . Y en cuanto ha salido su libro, lo he comprado. Leopoldo Abadía cuenta las cosas con sencillez, aplicando el sentido común, sintiéndose orgulloso de sus principios, basados en la unión familiar. Una persona inteligente y humilde, nada presuntuoso, y cercano...

El libro escrito desde el optimismo, en su primera parte relata como y porqué se origina la crisis, y su impacto en la sociedad española y una segunda parte donde nos transmite la convicción de que entre todos, podemos salir de la crisis; para ello nos sugiere tres pilares: Ser optimistas, no distraerse y ser prudentes.

Si consideramos que la sociedad está compuesta por miles de familias, si somos capaces de gestionar la crisis desde nuestro ámbito familiar, con responsabilidad, esto acabará reflejándose en la sociedad.

Un libro muy recomendable, los conceptos económicos están explicados para que se entiendan. Para poder solucionar un problema lo primero es conocer el origen del mismo... y en este libro está la explicación...los ninja – no income, no job, no assets. Leer el libro ha sido un placer.

En alguna ocasión he pensado porque la gente con la cabeza mejor amueblada no se dedica a la política, (quizá en la afirmación esté la respuesta) y sin embargo estamos en manos de “patanes” con muy poco sentido común...podría lanzarme a dar nombres...pero no es este el objetivo de este blog.

Sería un honor poder visitar a D. Leopoldo en San Quirico...y compartir con el un aperitivo y traerme unas cuantas servilletas... o incluso un mantel.

El druida celtíbero de Ignacio Merino

Amílkar, Aníbal, Asdrúbal, Istolacio, Indortas … algunos de ellos conocidos y otros no tanto, y junto a estos personajes un joven Asio y su hermano Giscón… batallas, druidas… Lo ojeé en el VIPS y me gustó el argumento, además el autor es de Valladolid, y su foto en la contraportada, me recordó a un amigo. No es que sean motivos suficientes para comprar un libro, pero sí una buena excusa. (Ana ya no sabe donde poner todos mis libros).

Amílkar pretende hacerse con el control de Spania buscando la plata con la que pagar la campaña contra Roma, pero los pueblos celtas no están dispuestos a someterse…Una novela muy bien ambientada, arévacos, berones, carpetanos, turdetanos, vacceos y vetones que me ha recordado un viejo libre que leí de pequeño sobre Asdrúbal y Aníbal.

Una historia original, muy bien elaborada, donde vas percibiendo los cambios, en algunos casos forzados, en el alma del protagonista: Asio, joven adelantado para su tiempo que lucha contra la tradición y las normas establecidas, aunque personalmente creo que Ignacio Merino se excede en algo y es en aderezar el perfil de Asio con su homosexualidad. Relaciones homosexuales que a todas luces son innecesarias para el transcurrir de la novela, llegando en algunos momentos en hacerse poco creíbles, no me imagino al pueblo celta con esas costumbres. En fin quizás sea que es algo habitual en nuestros días.

El título puede inducir al lector a error, porque sólo al final aparece la figura del druida, y aunque es un buen final creo que podría haber dado más juego, habrían venido bien unas cuantas páginas más.

Pero en resumen, salvo estos pequeños detalles, el libro me ha gustado, y te hace pensar en que a pesar de todas las trabas el hombre siempre se levanta e intenta encontrar su camino, dándole sentido a su vida.

He apuntado un par de frases:

“El tiempo sólo está en nuestras cabezas y es el corazón quien dicta las distancias”.

“Hay tres cosas que una persona es: lo que ella piensa que es, lo que los demás piensan que es y lo que realmente es”