La tumba de Colón de Miguel Ruiz Montañez

De nuevo leo un libro cuyo protagonista es Cristóbal Colón, aunque en este caso lo sean sus restos. Creo que en la historia no hay un personaje tan enigmático como Colón , nadie puede asegurar donde nació, su origen, de donde le venían sus conocimientos, que sabía de la ruta hacia el nuevo mundo antes de 1492 y después de muerto, tampoco se ponen de acuerdo sobre sus restos. Lo único que está claro es su estancia en Portugal y su servicio a la Corona Española, el mismo se encargo de llenar de sombras su biografía.

Santo Domingo y Sevilla quieren llevarse el honor, de ser la ciudad donde reposan los restos del Almirante.

Miguel Ruiz Montañez construye una novela alrededor de este hecho, a lo largo de la obra y con el devenir de los acontecimientos, va repasando la vida del Almirante y sus incógnitas.

Alguien roba los restos de Colón, en Sevilla y días más tarde en Santo Domingo. La policía de ambos países se ponen a trabajar. El policía español Andrés Oliver, el policía dominicano Edwin Tavares y la secretaria de Estado de Cultura, Altagracia Bellido trabajan para resolver el robo. Pero alguien controla sus movimientos; existen otros intereses además de los restos de Colón. Recorren los lugares del mundo relacionados con Colón: Sevilla, Genova, Panamá, Santo Domingo...algo sucedió en el cuarto viaje del Almirante, algo que unos pocos conocen y que están dispuestos a cualquier cosa por descubrirlo.

Una gran idea, pero que no acaba de cuajar en una buena novela. Le falta algo de continuidad, los diálogos son poco creíbles, que una secretaria de Estado, esté metida en faena es un tanto extraño, al menos visto desde España. La historia de fondo es muy buena, pero el adorno y la forma de presentarla se queda un poco pobre. Pero algo bueno se puede sacar, sirve para recordar acontecimientos y aprender muchos otros.

Algunas fechas para recordar : 20-Mayo-1506 muere Cristóbal Colon en Valladolid.
En 1544 sus restos son trasladados a Santo Domingo, con motivo de la cesión a Francia de la isla los restos son enviados a Cuba 1795 y el año de la independencia de Cuba de España 1898 los restos son llevados a Sevilla. Para los dominicanos los restos llevados a Cuba son los de su hijo Diego de Colón, y los verdaderos restos del Almirante son redescubiertos en Santo Domingo en 1877.

Miguel Ruiz Montañez fue nombrado profesor asociado en la Universidad de Santo Domingo (desconozco si lo sigue siendo), su estancia en ese país, le sirvió para crear esta novela, y en sus líneas muestra su agradecimiento y cariño hacia este pueblo: “los dominicanos sois gente especial..buena gente. Da gusto estar con vosotros y compartir vuestras aficiones”. He leído algunas entrevistas del autor en Internet y comparto con él sus opiniones sobre el origen genovés de Colón, sobre su judaísmo...

Para conocer algo más del autor, puedes visitar http://www.miguelruiz.net/

La pesca del salmón en Yemen de Paul Torday

Cuando en la contraportada se lee algo como...insólita, delirante y sumamente entretenida novela... te hace albergar esperanzas de que encontrarás una buena novela... no es que haya sido la mejor que he leído, pero sí que me ha gustado.

La novela me ha parecido buena, cuenta un plan alocado para llevar los salmones hasta el Yemen, superando todos los inconvenientes del clima y del terreno. Un proyecto ambicioso de un jeque que sueña con hermanar a todas las castas alrededor de una jornada de pesca.

La narración a modo de diario, intercalando cartas, emails, y entrevistas para ir narrando la historia, me ha parecido original. Percibir cuales son los sentimientos de dos personas ante un mismo hecho ha resultado curioso.

Tres son los protagonistas principales el jeque Mohamed , el científico Alfred Jones y Harriet Chetwode-Talbot encargada de los asuntos del jeque en el Reino Unido. Paul Torday va contando la historia del proyecto; como la gran personalidad del jeque va afectando la vida de los otros protagonistas... Una idea que se desliza a lo largo del libro está resumida en las palabras del jeque: “la fe está antes que la esperanza , y esta antes que el amor”.

Aunque la vida que lleva el científico es bastante gris, totalmente supeditado a la voluntad de su esposa, que antepone su carrera profesional a cualquier sentimiento. La entrada del jeque y de Harriet en su vida es un soplo de aire fresco que le acompañará para siempre.

El final aunque puede llegarse a intuir a lo largo del libro, al menos en parte, es sorprendente por lo rápido que sucede, lo inverosímil y por lo cortante... un final poco habitual...

Me ha hecho gracia recordar una frase que siempre se debe tener presente cuando se hace una presentación: “Di lo que les vas a decir, díselo y por último diles lo que les has dicho” (aquí me ha salido mi vena de consultor).

El filo de la Navaja de W. Somerset Maugham.

Cuarto libro del concurso de recomendaciones de mi empresa.

Una obra muy bien escrita, donde intercala las banalidades de la alta sociedad, sus fiestas, trajes, relaciones.. frente a reflexiones profundas de un hombre en su búsqueda de Dios.

Maugham se convierte en narrador de una historia que se desarrolla entre Chicago, París, Londres y la Costa Azul. Larry un joven con ideales, que tras intervenir en la Gran Guerra, regresa a Chicago y siente que le falta algo, aquello que pueda dar sentido a su vida, no comprende como puede existir un dios que permita el mal, el sufrimiento, el dolor... esto le llevará a leer, vivir, para acabar en la India encontrando lo “Absoluto”.

Mientras tanto y teniendo como hilo conductor al personaje de Elliott Templeton, que comenzó como tratante de arte, para acabar convertido en un aristócrata en la costa Azul. Maugham va contándonos la historia de varios personajes, Isabel, Gray, Sophie, Suzanne, todos relacionados en mayor o menor grado con Larry.

El final, la última conversación con Larry, debe ser leída con detenimiento e incluso un par de veces, ya que encierra demasiados conceptos.

En conjunto la novela me ha resultado curiosa, pero no comparto la idea de fondo de que para encontrar a Dios haya que irse a la India...creo que no hay que irse tan lejos, simplemente fijarnos en las pequeñas cosas. (Aquí he borrado una larga reflexión...debería hacer un blog con mis pensamientos)

Williams Somerset Maugham nació en 1874 y murió en Niza en 1965, es un prolífico autor, de novelas, obras de teatro y adaptaciones al cine. La novela de “el fijo de la navaja” (The Razor's Edge") la escribió en 1944. Y algo curioso y que no conocía, la película El velo pintado está basada en un libro suyo escrito en 1925.

En el concurso de recomendación, esta obra la pongo por detrás de la piedra de toque... y seguramente por detrás de 1984.

La aventura equinoccial de Lope de Aguirre de Ramón J. Sender.

Algo había oído sobre Lope de Aguirre, la ira de Dios; así que cuando hace unos meses ojeando los libros en casa de mis padres vi este libro, me llamó la atención. Una edición de 1967, con un olor a libro viejo...me lo guardé con cariño y estaba esperando su turno para ser leído.

Sigue siendo la época histórica que más me gusta, cuando hombres anónimos hacían grandes hazañas, sin hacer mucho ruido, simplemente cumpliendo su deber o persiguiendo su sueño.

La aventura equinoccial de Lope de Aguirre puede verse desde diferentes prismas. La increíble aventura de un grupo de españoles que allá por 1560 saliendo del Perú, descendiendo por los ríos Huallaga, Marañón o Amazonas, llegan al Atlántico, para subir hasta isla Margarita en Venezuela buscando llegar a Perú por tierra. La lucha contra los elementos, tormentas, calor, crecidas, el encuentro con caníbales...Un recorrido que difícilmente hoy alguien estaría dispuesto a realizar...

La historia de un hombre, Lope de Aguirre , resentido con los que han tenido más suerte que él en el nuevo mundo, al obtener prebendas de la corona y va madurando su venganza, hasta que finalmente se hace con el poder y envía una carta al rey Felipe II, declarando la guerra a España y su independencia , al señalar su “desnaturalización“ de España.

La historia de un hombre, Lope de Aguirre que va asentando su poder en el crimen y en el miedo, la cifra de asesinatos entre sus propias filas es de 72 personas. Cualquier excusa es válida para mandar dar garrote, un comentario, una mirada, un por si acaso traman algo contra mi; conforme avanza el libro los motivos son más nimios..y los últimos asesinatos en Isla Margarita son caprichosos e incluso desagradables.

Y un final...el único final posible...para Lope de Aguirre, el peregrino; Lope el Loco, la ira de Dios...

Es innegable que hubo abusos en Hispanoamérica, algunos de los que fueron aprovecharon su posición, explotando a los indígenas en su beneficio. Conviene recordar que ya Isabel la Católica reconoció el derecho de los indios...y en 1504 prohibía su esclavitud...otra cosa es que desde España, se pudiera controlar. Además de ser el inicio del tráfico de esclavos desde África. Y no puedo dejar de mencionar una verdad...cuantos indígenas quedan en Hispanoamérica y cuantos indios en Norteamérica... la leyenda negra de España es una invención interesada del resto de las naciones. (Inglaterra, Francia, Holanda...).

El libro se hace, en ocasiones , pesado de leer, y posiblemente no lo hubiera terminado sino fuese por lo que me apasiona el tema... aunque quizás "pesado" no sea la palabra correcta... podría ser que el autor ha querido transmitirnos la sensación agobiante del trópico, de meses de inactividad en la selva, de la monotonía de los días... que motiva que vean conspiraciones a su alrededor.

Las cien mejores anécdotas de la Segunda Guerra Mundial de Jesús Hernández

Descubrí a Jesús Hernández el año pasado, y poco a poco leyendo sus libros ha conseguido que me sienta atraído por la segunda guerra mundial. La historia siempre me ha gustado, pero pocas veces había pasado del siglo XVII. Además suelo leer su blog ¡Es la guerra¡

Como la mayoría de sus libros, compuesto por pequeñas historias, este es fácil de leer, entretenido y como Jesús dice en la introducción a pesar de narrar unos acontecimientos terribles, por la cantidad de vidas perdidas, tiene sus momentos divertidos y sorprendentes.

De las mejores anécdotas, personalmente me quedo con la historia de Garbo, sin duda pieza clave para el éxito del desembarco de Normandía. Las historias de los soldados japoneses que acabada la guerra, permanecieron ocultos defendiendo sus posiciones. La increíble idea de un portaaviones de hielo o la de tender un puente hasta Inglaterra.

Me gusta el aderezo que Jesús utiliza en sus libros, multitud de notas para situar a los protagonistas, trayendo a colación películas, libros ...y música : “La balada de Ira Hayes” de Johnny Cash, aunque en el libro se menciona la versión de Bob Dylan.

Algo que ya había mencionado en este blog , la posibilidad de que EEUU supiera con antelación que sería atacado en Pearl Harbor, lo utilizaron para “justificar ante la historia la intervención estadounidense, presentándola como una respuesta legítima a un ataque sin previo aviso”...algo que nos suena demasiado bien. Para ganar una partida de ajedrez, se sacrifican los peones y otras piezas de más valor.

Tendré que repasar los libros de Jesús Hernández, para decidir mi próxima compra. Sé que tiene alguno de la primera guerra mundial...me daré una vuelta por La casa del Libro y os cuento.

La piedra de toque de Montserrat del Amo

Tercer libro del concurso de mi empresa y tampoco creo que lo hubiese escogido en mis visitas a las librerías...quizás paso demasiado tiempo en la sección de novela-histórica. Leer libros que me recomiendan me está empezando a gustar, hablo sobre libros con compañeros del trabajo y ya tengo una lista de recomendaciones entre las de Javier, un gran lector y Joel una excelente persona , además de las de Cesar.

La piedra de toque es una novela corta, para un público joven, y escrita de manera sencilla. Empieza contando la historia de un muchacho que descubre que la muerte puede alcanzarle, que siente su “vida” derrumbarse. Sus padres le buscan una cita con el psiquiatra, que tiene parálisis cerebral. En este punto me viene a la mente la frase: "todas las madres son iguales" . El libro pasa entonces a narrar la vida de este psiquiatra, como supera su parálisis cerebral hasta llegar a ser medico, y como salió de su aislamiento.

Al libro le faltan algunos capítulos, Montserrat del Amo en dos páginas arma un final, con una aparición en escena extraña y nos deja esperando algo más, un encuentro, un desenlace más elaborado.

Hoy he llegado de trabajar y les he contado a mis hijas el libro, sin entrar en detalles, quería que supieran que existen personas que tienen mil trabas para vivir... problemas físicos, niños sin padres y sin embargo saben afrontar los problemas y día a día van superándose. Que deben respetarles, comprenderles y ayudarles ... los niños pueden ser muy crueles. Y los mayores si nos paramos a pensar, muchas veces, nuestros problemas pueden reducirse a un simple contratiempo.

En ocasiones los problemas de los adultos a los ojos de los niños, no lo son y pueden sugerir muchas soluciones sencillas a los mismos. Los temores de la madre a ver a su hijo enfrentándose a la vida y a la sociedad le lleva a sobreprotegerlo, siendo al final contraproducente.

También es interesante percibir en el libro, la existencia de personas que pueden ser capaces de “planificar ” durante horas, días y nunca entrar en acción, mientras otros van haciendo las tareas. Y aún más triste, encontrar los sentimientos de envidia, gente que como el perro del hortelano, ni come ni deja comer...

Montserrat del Amo ha escrito un libro para pensar, que te recuerda que otros no lo tienen tan fácil y que se debe luchar por lo aquello que quieres. Como le gusta decir a Ana: “los limites te los pones tú”.

En mi clasificación personal pongo La piedra de toque por delante de 1984. Me gustan los libros que me "tocan" la fibra sensible.

El juego de Ender de Orson Scott Card.

Segundo libro que leo del concurso de mi empresa. Creo que nunca hubiera escogido este libro en una estantería, la ciencia ficción no me termina de gustar.

Pero es justo reconocer que este libro me ha gustado, lo he leído casi de un tirón, en un par de días.

La acción transcurre en la Tierra, donde todas las naciones permanecen unidas con un objetivo común defenderse del más que posible ataque de unos insectos alienígenas, muy parecidos a las hormigas. La Tierra ya ha sufrido dos invasiones que han sido repelidas, pero se avecina una tercera.

Bajo una sociedad controlada, donde sólo se permite tener 2 hijos, la F.I. ( Flota Internacional ) permite a una familia tener un tercer hijo, en su búsqueda del mejor comandante para su flota. Selecciona a niños a los que entrenan en un asteroide mediante juegos de guerra. El protagonista del libro es Andrew Wiggin “Ender”, que nos irá contando como se va forjando su personalidad a medida que aprende y se enfrenta a los otros chicos de la escuela. Siempre intentando no parecerse a su malvado hermano y con el recuerdo del cariño de su hermana.

La manipulación a la que es sometido por los adultos, que le consideran un instrumento en sus manos, ellos buscan un fin y harán lo posible por conseguirlo, aunque ello suponga destrozar la infancia a unos niños.

Interesante es descubrir como Orson Scott Card se anticipa a su tiempo en la medida que nos hace ver el poder de la red; en su anonimato dos jóvenes van a ser capaces de controlar la opinión pública. El libro surge de un cuento de 1977 y se publica en 1985.

El desenlace final es inesperado por precipitado y además poco creíble, si lo analizásemos despacio, bueno pensadlo..los comandantes que ayudan a Elder en las batallas en el Alto Mando... Los capítulos finales dejan totalmente abierta la historia para una continuación, como así ha sido..El juego de Ender, La voz de los muertos ,Ender el Xenocida ,Hijos de la Mente...y otros cinco libros más. Me gusta que los libros terminen

Aunque me ha gustado, me ha parecido mejor libro 1984.